El éxito de CraigList

Hace tiempo que no escribo una entrada. No dejo de leer mi lista de blogs habitual pero no había dedicado tiempo a escribir desde antes del verano. Cuando arranqué el blog, muchas veces me acostaba y si no podía dormir, no dejaba de pensar en futuras entradas. Incluso, redactaba mentalmente cual sería el título y el texto inicial. Es muy curioso, parecía que entraras en ese estado de “flujo” del que he leído en algún libro de José Antonio Marina (un autor que recomiendo) y que tuvieras todo el texto en la cabeza. Pues bueno, hoy es un dia de los que te levantas porque no puedes dormir, y con música de Ben Harper de fondo te pones a redactar esa nueva entrada.

Me ha venido a la cabeza un artículo que he leído hoy en El Economista sobre Craig Newmark y su web craiglist.org. El titular rezaba: “Un hobby millonario: crear una web que ingresa 25 millones sin publicidad“. Realmente es una historia de éxito como otras que han ocurrido en la red pero con algunas peculiaridades. Es sorprendente la cifra de facturación “sin publicidad” (habría que estudiarlo mas a fondo) y el tráfico diario que recibe la web: mas de 500.000 visitas diarias. Si visitas la web te darás cuenta que es una web sin un diseño sofisticado ni a la última, muy sencilla pero muy clara. El artífice, se apoya para la parte de gestión, en Jim Buckmaster (es el consejoero delegado y declarado seguidor de Noam Chomsky) porque no se considera un buen gestor. Newmark se atribuye el cargo de servicio al consumidor (bromeando).

Es curioso, porque me encuentro en el artículo con la frase “menos es más” (claramente una referencia al libro “The Long Tail” de Chris Anderson) en relación con que no cuenta con el apoyo de ninguna compañia de capital riesgo y no tienen pensado salir a bolsa, ni sumergirse en la ola Web 2.0.

Algunas claves de su éxito, según Newmark, se basan en ofrecer un servicio gratuito (a mas de 15 millones de nuevos usuarios) y la sensillez del sitio. El boca a boca ha hecho el resto. La financiación la obtienen de lo que cobran a las empresas que desean anunciar ofertas de trabajo y las agencias inmobiliarias que desean vender o alquilar.

Es una historia de éxito peculiar, en la que no se ha seguido ninguna tendencia de diseño. Han sido fieles a sus princpios con un diseño muy sencillo, sin imágenes pero claro y efectivo. Detrás ha venido todo gracias al boca a boca. He visto que los anuncios son muy sobrios, sin ningún atractivo diseño y las fotos simplemente adjuntadas al texto.

En conclusión, creo que lo sencillo y de “toda la vida” aun funciona. Y creo que funciona, a mi entender y sin conocer mas del negocio, porque realmente lo que importa es el servicio que estas prestando. En este caso, ha funcionado y el boca a boca ha hecho el resto. Una última referencia al artículo y con la que siempre he estado de acuerdo y que creo que he citado en alguna ocasión en relación al cliente:

“Proveer un exelente servicio al consumidor, no sólo con palabras sino con hechos y tratar al usuario como querríamos ser tratados nosotros mismos”